Päihteidenkäyttöön herätään usein monien muiden tilanteiden tai haasteiden kautta, joita päihteiden käyttö ja riippuvuudet saattavat arjessa sen käyttäjälle tai läheisille aiheuttaa. Esimerkiksi arjen jaksamattomuus, uniongelmat, käytöshäiriöt, taloudelliset haasteet, ihmissuhteista vetäytyminen tai riidat ja haastavat tilanteet ihmissuhteissa saattavat herättää tarkastelemaan omaa tai läheisen juomista, tupakointia, huumeiden käyttöä tai rahapelaamista.
Päihteiden pitkäaikainen ongelmallinen käyttö voi alentaa toimintakykyä, altistaa onnettomuuksille ja työtapaturmille, olla riski väkivallalle ja häiriökäyttäytymiselle sekä lisätä riskiä kuolla keskimääräistä nuorempana. Myös erilaiset riippuvuudet, kuten rahapeliriippuvuus voi altistaa pitkäaikaisille taloudellisille haasteille.
Erityisen vahingollista päihteidenkäyttö on kasvavalle nuorelle tai päihteidenkäytön tapahtuessa lasten läsnä ollessa. Lasten näkökulmasta vanhemman kohtuukäyttökin voi tuntua pelottavalta ja aiheuttaa ahdistusta. Tutkimusten mukaan lapsuudenaikaisten haitallisten kokemusten (ACE) ja päihdeongelmien onkin havaittu kietoutuvan usein toisiinsa. Toisaalta esimerkiksi vanhempien ja sisarusten tupakointi sekä vanhempien välinpitämätön suhtautuminen tupakointiin ennustavat voimakkaasti myös lasten tupakointia. Omaa päihteidenkäyttöä onkin aina hyvä pysähtyä tarkastelemaan ja sen mahdollisia vaikutuksia läheisten elämään. Onko päihteidenkäyttöni riskirajoissa? Mistä syistä päihteitä käytän?
Mielenterveys ja päihteet kulkevat käsi kädessä
Ongelmia aiheuttava päihteiden käyttö voi olla niin mielenterveyden häiriöiden syy kuin seuraus. Usein päihteidenkäytön syynä tai taustalla voi olla jokin mielenterveyden haaste, johon päihdettä käytetään itselääkinnällisesti. Erityisesti esimerkiksi masentuneisuus ja ahdistuneisuus on tunnistettu riskeiksi ongelmallisen päihteiden käytön aloittamiselle. Toisaalta pitkäkestoinen päihteiden käyttö voi myös heikentää mielenterveyttä ja vaikuttaa mielenterveydenhäiriön puhkeamiseen, vaikka sellaista ei ennen käyttöä olisi ilmennytkään. Päihteidenkäytön lopettamisessa onkin aina hyvä pysähtyä miettimään ammattilaisen kanssa myös käytön juurisyitä.
