Kansallista veteraanipäivää vietetään lauantaina 27. huhtikuuta, joka on myös liputuspäivä. Päivää vietetään Suomen sotaveteraanien kunniaksi sekä muistoksi sodan päättymisestä ja rauhan alkamisesta. Pirkanmaan hyvinvointialue muisti veteraaneja ja sotainvalideja viemällä heille kukkia ja kortit. Muistaminen on ollut aiemminkin tapana muun muassa Tampereella, ja perinnettä haluttiin jatkaa koko Pirkanmaan alueella tänäkin vuonna.
Mukana toiminnassa ovat olleet kaikki Pirkanmaan hyvinvointialueen lähitorit, vapaaehtoisia sekä lähitorien yhteistyökumppaneita eli eri järjestöjä ja toimijoita.
Veteraaneille toimitettiin kortti, jonka kuvassa on käytetty Suomen tunnusvärejä sinistä ja valkoista. Pirkanmaan hyvinvointialue muisti veteraaneja kukilla ja kortilla myös viime vuonna.
Pirkanmaalla veteraaneja on vielä noin 100. Tunnelma ja vastaanotto kukkia ja kortteja viedessä on ollut erittäin myönteinen. Luopioisissa, Kangasalla ja Pälkäneellä veteraanien luona vieraili ohjaaja Elina Sihto. Elina kertoo, että tapaamiset sovittiin yhdessä veteraanien omaisten kanssa.
Valkeakoskella koordinaattori Päivi Leponiemi ja lähihoitaja Merja Katinmäki kävivät veteraanien luona, veivät kukat ja kortit ja keskustelivat veteraanien kanssa.
- Valkeakoskella oli aivan ihana vastaanotto jokaisessa paikassa niin kotona asuvilta kuin asumispalvelussa olevilta, Merja toteaa.
Veteraanit olivat mielissään, kun heitä muistettiin kukilla ja kotikäynnillä. Heillä oli monenlaisia tarinoita kerrottavana muun muassa sodasta, kokemuksistaan ja sodan jälkeisestä elämästä.
- Itselleni kohtaaminen heidän kanssaan oli tärkeä ja kunnioittava, ja mietin heidän tapaamistaan vielä kotona. Mielestäni he olivat hyvin positiivisia ja tyytyväisiä elämäänsä, kertoo Päivi.
- Oli hienoa jutella 100–106-vuotiaiden kanssa, kuulla heidän elämäntarinaansa ja miten he olivat puolustaneet maatansa, Merja toteaa.
Osa veteraaneista on iältään jo yli 100-vuotiaita, mutta silti he ovat edelleen hyvin aktiivisia ja reippaita. Monelta löytyy vielä huumoria ja pilkettä silmäkulmasta. Osa on myös hyvin tietoisia maan asioista, ja heiltä löytyy näkemystä, kuinka asiat tulisi korjata. Veteraaneilta voikin yhä edelleen oppia tärkeitä asioita, kuten Päivi toteaa:
- Veteraanit muistuttivat, kuinka hyvin meillä loppujen lopuksi asiat ovat: on terveydenhuolto ja sosiaalipalvelut, ilmainen opetus ynnä muut.
Kukat ja kortit ilahduttivat veteraaneja, mutta heiltä tuli myös kaunis toive ensi vuotta varten. He toivoivat, että seuraavana veteraanipäivänä he saisivat kakkua kahvin kanssa, jotta voisivat nauttia siitä useamman päivän ajan.
Toivotamme kaikille, erityisesti sotiemme sankareille hyvää kansallista veteraanipäivää!